Oud-Poelgeest

In de late Middeleeuwen komen de gronden die de kerk van Utrecht 'in Polgest' bezat in handen van adellijke leenmannen die zich Van Poelgeest gingen noemen. Het geslacht Van Poelgeest behoort daarmee tot de oudste adel van Holland. Het kasteel of te wel de “Hofstad Oud-Poelgeest” is naderhand door vererving in het bezit gekomen van het geslacht Van Alkemade. Het kasteel ging naar de nieuwe eigenaren ‘Alcmade’ heten, zoals de grote kaart van Rijnland van 1610-1615 vermeldt: ’t Huijs te Poelgeest nu Alckemade’. In 1573 wordt het kasteel tijdens het beleg van Leiden verwoest. Het blijft tot 1665 een ruïne. Nadat het goed diverse malen is verkocht bouwt Constantin Sohier de Vermandois in 1665 een nieuw huis in sobere classicistische stijl. De tuin kenmerkte zich door een formele aanleg. Tot 1814 blijft dit beeld gehandhaafd. In de periode hierna wordt de aanzet gegeven voor aanleg van het park in landschappelijke stijl: de slotgracht voor het huis wordt gedempt en de brug en toegangspoort afgebroken. Echt grote veranderingen ondergaat het buiten nadat Gerrit Willink het landgoed in 1856 heeft gekocht. Hij laat het huis inwendig en uitwendig ingrijpend verbouwen: de muren aan de achterkant worden met een meter verhoogd, de dakkapellen krijgen spitse kappen en er komen twee achthoekige torens op de uitspringende delen van de gevel. Het gebouw heeft een electisch uiterlijk gekregen. Ook wordt er een kapel op het landgoed gebouwd. In 1862 laat Willink de tuin door J.P. en L.P. Zocher veranderen, waarbij de oprijlaan weer op de oude plaats komt te liggen. Nadat de familie Willink het buiten in 1901 verliet, heeft het vele jaren leeg gestaan en is het in 1940 door de gemeente Oegstgeest aangekocht. Na een restauratie in 1987 heeft de gemeente het in erfpacht uitgegeven ten behoeve van de exploitatie als congres-hotel.